1) Récit compte-rendu

2) Liste des 201 espèces vues (plus bas, cliquez ICI) 

3) Photos (plus bas, cliquez ICI)

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Petit réçit compte-rendu de voyage!

Du 21 au 31 mars 2010, je guidais un groupe composé de 12 merveilleuses personnes, au Texas!

Nous y avons observé pas moins de 201 espèces (liste ci-bas)!!!

Notre itinéraire commençait à Rockport pour voir la rare, la gracieuse, la mystique Grue blanche...! ...Après quoi nous descendions le long du Golfe jusqu'à South Padre Island... pour remonter la frontière sud du Texas (frontière du Mexique), le long du Rio Grande!

Nous avons visité plus de 20 parcs, aussi magnifiques les uns que les autres... Et nous avons fait des rencontres exceptionnelles de Texans extraordinaires et généreux! On m'avait avertis de leur gentillesse, je m'y attendais et j'ai été surpris quand même tellement ils étaient généreux!!!

Parmi mes souvenirs les plus touchants, il y a les Grues blanches qui se nourrissaient à moins de 25 mètres de nous, illuminées par le soleil couchant... indescriptible!!!

Aux abords des routes (des abords joliement fleuries, PARTOUT!), ce sont quelques dizaines de Caracaras et plusieurs dizaines de Tyrans à longue queues que nous pouvions contempler... sans jamais nous lâsser!!! J'ai autant apprécié mon 87e Tyran à longue queue que le 6e!

Nous avons fait un tour de bateau pour observer la Paruline jaune de la sous-espèce des mangroves (deviendra possiblement une espèce à part entière éventuellement) avec sa belle petite calotte marron! ...et PLEIN de dauphins!!!

Des oiseaux colorés comme la Sarcelle canelle, la Spatule rosé, 4 espèces d'Orioles!!! ...les Tyrans quiquivis, les multiples et familiers Geais verts...

Faut que je vous raconte...! On se dirigeait vers un site (Laguna Atascosa) et nous n'avions pas encore vu de Geai vert... Le dîner avait été mis de côté parce qu'on cherchait le Faucon aplomado dont on n'a trouvé que le nid... tous ne pensaient plus qu'à manger... Moi, en bon guide, je gardais certaines surprises et, j'étais le seul à savoir ce qui nous attendait au site du repas! ...Sitôt arrivé dans le stationnement, à côté des tables où nous devions manger, 4 Geais verts, pas du tout peureux, paradaient! ...Comme par magie, c'est comme si les estomacs s'étaient remplis! Plus personne ne parlait de nourriture ou de faim!!! E ça a pris plusieurs longues minutes avant que les premiers se mettent à table tellement nous étions en contemplation devant ces merveilles emplumées!!!

C'est aussi dans ce parc que nous avons vu plusieurs "Roadrunners" (Grands Géocoucous)... semblant tout droit sortis de leur bande dessiné! ...et, croyez-le ou non... nous avons aussi vu un Coyote!!! L'illusion était à son comble! 

...Alors qu'habituellement, ils traversent rapidement les chemins, pour nous, ils ont lentement paradés, d'une voiture à l'autre, pendant de longues minutes, en plein soleil! J'étais au paradis!

Nous avons vu 4 espèces d'Orioles! Pas moins de 15 espèces de rapaces dont la mémorable scène de l'Élanion à queue blanche repéré par Danielle sur le bord d'une route! Cette scène absolument mémorable nous a permis de contempler ce fantôme de tellement près! Aussi, la Buse de Harris, la Buse à queue blanche,... et la très rare Buse cendrée à quelques reprises!!!

Vous savez ce que c'est un "kettle"? C'est un groupe de rapaces qui volent ensemble, durant la migration, dans un même thermique (courant d'air chaud en forme de colonne qui s'élève vers le ciel). Ici, quand on voit quelques individus, c'est un kettle... Lors d'une belle matinée de migration, nous étions sur une tour d'observation de rapaces et, à l'horizon, c'était des MILLIERS de rapaces qu'on voyait en même temps!!!!!! Avec plusieurs kettles qui contenaient chacunes quelques centaines de Petites Buses!!!!!!! Complètement inimaginable!!!

Nous avons vu des cousins de nos oiseaux: 2 autres Martins-Pêcheurs, une panoplies d'autres Bruants et Tohis que les nôtres, des Moqueurs, des Tyrans aux couleurs vives, l'Hirondelle à front brun, et même une Mésange bicolore... mais "à plumet noir", un coup de coeur pour plusieurs!

Nous avons aussi vu des espèces singulières qui n'ont aucun cousin ici et plutôt associées au Mexique: les "ô combien bruyante" mais fascinantes Ortalides chacamels, le Merle fauve, les affectueux Anis à bec canelé (j'étais si content!) et un très rare, même pour les Texans: la Bécarde à gorge rose!

C'est tout près d'elle que nous avons vu l'Ariane du Yucatan (un bijou de colibri) nourrir ses 2 petits au nid!!!

Je m'en voudrais de terminer sans vous raconter notre toute dernière observation... mais non la moindre!!! C'est sans contredit mon plus grand coup de coeur et un souhait que je portais depuis très longtemps!!!

Nous avons eu la confidence d'un emplacement où il serait peut-être possible de voir la plus petite chouette du monde, pas plus grosse qu'un Moineau... la Chevêchette des Saguaros... ou, en anglais (j'adore son nom anglais!) "Elf Owl"!!! Malgré que les derniers relevés relataient qu'elle était facile à entendre mais rarement vue, ma confiance était à son comble.

Supposément donc, qu'elle était active vers les 18h30... 

Pour être bien certain de ne pas la manquer, à 17h45, je m'installait à distance de "l'arbre", avec mon lunch, à faire le guet, prêt à appeler mes autres compagnons qui observaient d'autres oiseaux du parc, par radio (walki-talki).

Un à un, les participants me rejoignaient silencieusement à mesure qu'on approchait de l'heure de vérité. Le silence était complet, mis à part quelques personnes qui joggaient ou circulaient à vélo dans le parc, sans plus...

18h30 arrive...

18h45...

19h00... rien ne bouge...

On commence à entendre le chuchottement de certains qui disent: "Est-ce que c'est sûr qu'on est au bon endroit?" "J'pense qu'elle ne viendra pas..." ou "C'est le bon arbre, c'est certain?"

19h30... encore rien! Si vous avez bien calculé, ça fait presque 2 heures complètes, sans parler, assis au milieu du sentier... et... avec le soleil se couche à 19h40...

...C'est aussi le soir des bagages car nous quittons pour l'avion le lendemain matin! Au lieu de s'occuper de ça, de prendre une bonne nuit de sommeil ensuite, nous sommes là, à faire le pied de grue sur un chemin désert, en silence depuis 2 heures!

À 19h35, arrivent 5 jeunes Mexicains, début vingtaine... Ils parlent à tue-tête, et se promène avec un gros pitbull en laisse qui semble suffoquer au bout de son collier "choker"... On l'entends qui allète à preque un kilomètre... Horreur... ils s'en viennent vers nous...

Une participante dit: "Je crois que c'est fini pour la chouette!" et moi de répondre: "Soi que c'est fini ou c'est lui qui va la faire sortir!" (Mais je n'étais qu'à moitié sérieux... ayant comme expérience les fois où des gens sont passés avec leur chien près d'un hibou ou d'une chouette que j'observais déjà...)

...Et bien OUI!!! À 19h40, alors que la lumière devenait presque plus rare que les chouettes, l'ELF sorti son petit visage du trou de son chicot!!! M-A-G-N-I-F-I-Q-U-E (ou tout autre mot qui n'est pas encore inventé par la langue française pour exprimer tellement plus que ça!) Elle restera jusqu'à ce que le chien la dépasse... et ressortira lorsque le chien repassera quelques minutes plus tard... sortira du trou ensuite en volant... reviendra dans sa cavité... ressortira un bon moment (sans le chien) ...et chantera même pour le grand bonheur de tous et toutes!!!

Là, il fait franchement noir! Le voyage est vraiment sur sa fin... Les 2 Petits-Ducs Maculés, les 5 Engoulevents Pauraqués et les 2 Grands-Ducs d'Amériques nous accompagneront de leurs chants durant notre marche du retour jusqu'au stationnement! La nuit est si vivante là-bas!!! Dommage que nos corps avaient besoin de sommeil ;-) ...Ils en ont un peu manqué... mais c'était pour une si bonne cause! -FIN-

(J'en profites pour saluer chaleureusement mes 11 compagnes et compagnon de voyage!)