Texas - 29 mars 2011 (photos)

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Nous avons commencé la journée par un site où nous souhaitions voir 2 grandes raretés : le Canard musqué de la souche sauvage qui est extrêmement rare en Amérique du Nord… et le Pigeon à bec rouge, très rare aussi!

Nous savions que nous n’avions qu’un faible pourcentage de chance de voir l’un et l’autre.

À notre arrivée, sans aucune attente, le Canard musqué nous attendait, à 40 pieds de la rive!!!! …Quand il est vu, c’est de l’autre côté de la rivière, au télescope… et nous, nous l’avions tout près.

…Pour vous aider à réaliser notre chance, un couple engagé par un parc d’état pour nourrir les oiseaux juste à côté du site nous ont dit que près de 3000 personnes étaient venues cet hiver pour le voir… et qu’environ 20 d’entre eux étaient parvenus à le voir!!!

…Elle ne savait pas à ce moment là à quel point il était près de nous en plus… Quand je lui ai montré la photo que le Canard musqué m’a permis de faire, elle n’a pu retenir son exclamation, en insistant sur l’incroyable chance que nous avions eue!!! Cette observation marquait le début d’une journée en lui donnant sa couleur!

Voici quelques espèces dont on ne se tanne jamais! Nous en avons vu plusieurs dans des conditions idéales!

L’Oriole à gros bec

Le bruyant Tyran quiquivi

L’impressionnant Geai vert

Le splendide et fier Cardinal Pyrrhuloxia

Le moqueur à bec courbe

Un des 12 Grands Géocoucous qu'on a pu contempler!!! (Même un sur son nid!)

…et des petits nouveaux des milieux arides, des bruant qui sont loin d’être « ternes » :
Le Bruant à joues marron

Le Bruant à gorge noire

Une trouvaille singulière que Roch-Alain nous a partagé. Semblerait qu’une ruche avec des abeilles était mal située dans le camping du parc. Les rangers l’auraient arrosée avec de l’eau salée qui ne ferait pas de torts à la santé des abeilles mais qui les forceraient à se trouver une autre ruche… En attendant, pour protéger la reine, ils s’aggloméreraient sur elle…

Dans mon respect et ma grande admiration pour ces êtres incroyables et malheureusement menacés à l’échelle planétaire, j’étais bien content de pouvoir assister à ce phénomène fascinant.

Et pour finir la journée, pas une, ni deux, mais TROIS des plus grandes SURPRISES que le voyage pouvait nous réserver se sont offertes à nous.

Vous vous souvenez du Pigeon à bec rouge qu’on avait de minces chances de voir avec le Canard musqué du début de matinée? Nous ne l’avons pas vu là-bas… Ce n’était pas étonnant et vu notre grande chance avec le canard, on n’était pas déçu.

…Arrivé dans notre dernier site, je repère… 3 Pigeons à bec rouge alors qu’aucun n’a déjà été vu là-bas à ma connaissance!!! C’était aussi exceptionnel qu’inespéré! WOW!

…En me retournant, je remarque une Paruline qui semblait être une Paruline à croupion jaune comme celles qu’on a observé en grand nombre et comme celles qui envahiront le Québec sous peu… mais je suis tombé sur la sous-espèce nommée « Audubon »!!! Elle est très rare elle aussi au Texas!

L’histoire aurait été bien amplement et suffisamment belle pour se terminer là… mais une très grande dernière surprise nous attendait…

Depuis AU MOINS 4 jours, Michelle demandait si on avait des chances de voir un Moucherolle vermillon… On en avait vu un seul l’an dernier et les chances étaient TRÈS minces! Les spécialistes qu’on rencontrait disaient ne pas en avoir vu depuis longtemps, etc.

Pour Michelle, c’était le but ultime de son voyage… elle disait qu’elle ferait n’importe quoi pour la voir,… Elle portait le chapeau de tout le groupe, et c’était même devenu un « running gag », mais tous et toutes avions le même désir!

J’avais préparé et orchestré la visite de plusieurs sites potentiels, conscient tout de même que ce n’était pas gagné. Ce dernier parc que nous avons visité était ma dernière alternative mais je continuais d’y croire et d’espérer malgré les échecs et malgré l’heure tardive. Ce n’est pas fini tant que ce n’est pas fini!

…Je détourne les yeux des Pigeons à bec rouge, de la Paruline à croupion jaune d’Audubon, « vlan! », je tombe les yeux dans les yeux avec un mâle du Moucherolle vermillon! …comme dans un rêve!!!

Si vous aviez vu les yeux des participants… et entendu les oh!, les ah! les exclamations!!! Ça valait de l’or! C’était un moment TRÈS FORT je vous assure!!!

Voici une première vu de ce petit être, de loin :

…et une autre!

C’est comme ça que s’est terminée notre avant dernière journée…

Je ne vous dis pas à quoi nous allons rêver! Rêver les yeux fermés cette nuit…
...ou rêver les yeux ouverts demain, pour notre dernière journée!

…À suivre…