Dernière journée complète de la croisière… (Bien qu’il nous reste une demi-journée demain ET 2 journées sur l’Île de Santa Cruz et une excursion en mer pour une nouvelle île très spéciale: Floreana.) Aujourd’hui, visite de l’île rouge «La Rabida».

À notre arrivée, ce sont bien sûr les omniprésents crabes Sally-pieds-légers qui nous accueillent! …C’est sans aucun doute l’île à laquelle ils sont le plus associés!

Une autre espèce de crabe nous fascinera un long moment: le «Ghost Crab» (Crabe fantôme)! …Fantôme parce que malgré sa grande taille, dès que nous approchons un tant soit peu, il disparaît subitement, en un éclair, dans son trou! Ses yeux se trouvent tout au bout de longs appendices, qui servent de «périscope»!

Sur cette même plage, les jeux d’un Pélican brun qui pêche en plongeant du haut des airs dans l’eau… et d’un Noddi brun qui se perche sur sa tête dès qu’il remonte, chaque fois sans exception, créent une distraction amusante! (Photo: Claire Bélanger)

Nous revoyons aussi, comme presque chaque jour, «Bernard» l’hermite timide, qui se réfugie dans la maison qu’il a choisie et qu’il transporte sur son dos dès qu’il nous voit. En soufflant délicatement à la porte, timide, mais curieux, il sort pour faire notre connaissance!

Sur fond rouge, rouge comme l’amour, et devant des formes sur le même thème, nous rencontrerons des cactus vieux de 350 ans, à peine plus hauts que nous! Totalement intégrés et parfaitement adaptés à la vie aride de cette terre volcanique. Nous apprendrons comment ils se forment, se transforment, le lien ici avec les autres formes de vie, les interactions… Informations et fascination sans fond!

Pour continuer dans le rouge, notre 2e et combien plus satisfaisante observation de l’éclatant Moucherolle vermillon mâle!!!!! …Il restera là du début à la fin! Une des premières espèces aperçues, il est encore là pour nous après notre belle randonnée autour de l’île, fidèle au poste!

Ici et ci-dessous, je mets à l’honneur quelques photos de Luc Simard, participant au voyage, illustrant quelques oiseaux omniprésents durant le voyage, comme le gigantesque Pélican brun qui agrémente nos observations en mer ou à terre! (Merci Luc!)

Le Pélican brun se prépare à plonger! (Photo: Luc Simard)

Interaction entre le fascinant Cormoran aptère et le majestueux Pélican brun (photo: Luc Simard)

L’autre oiseau omniprésent en mer est la Frégate superbe! Pirate des mers, reine du vol (dans les 2 sens du mot!), elle peut suivre le bateau qui avance à 8 nœuds contre le vent pendant des heures et des heures, sans jamais battre des ailes une seule fois, en exploitant tous les courants d’air créés par la forme du bateau qui déplace l’air! (Photo: Luc Simard)

Vu presque tous les jours, le surprenant Fou aux pieds bleus! Une curiosité de la nature que nous avons pu observer à satiété! (Photo: Luc Simard)

Bien sûr, les Océanites d’Elliot, qui volent derrière le bateau en quasi-permanence… sans se poser et en patinant avec leurs longues pattes pour effleurer à peine la surface! Leur cousin, l’Océanite téthys, ne sera vu qu’au large, à quelques reprises. (Photo: Luc Simard)

Moins commun, mais vu à quelques reprises durant 4 de nos 8 jours en mer, le très attendu et très élégant Phaéton à bec rouge, avec sa queue filifère disproportionnée, ses motifs contrastants noirs et blancs et son bec rouge vif! (Photo: Luc Simard)

Entre la mer azur et la terre rouge, au soleil couchant, s’achève une autre splendide journée pleine d’observations uniques et singulières qui emplissent nos cœurs et qui se rejouent dans notre tête dès que l’on ferme les yeux! Quelle chance nous avons d’être ici!!!

Photo de groupe 😉 Nous reconnaissez-vous?!