Ce matin, nous visitons la station biologique La Selva, connue et reconnue par tous les scientifiques qui étudient les divers phénomènes de la forêt tropicale humide! Nous sommes raidement accueillis par pas moins de 3 espèces de Manakins, DANS LE MÊME ARBRE!!!!!! Alors que nous les cherchons habituellement longtemps un à un! Ici, le Manakin à cuisses jaunes (aussi: Manakin à fraise et Manakin à col blanc).

Après 45 minutes juste dans le stationnement tellement il y avait des oiseaux, nous nous apprêtions à entrer dans la forêt… et moi qui traînait un peu derrière, j’ai aperçu un des oiseaux les PLUS RARES que nous verrons dans le voyage… un oiseau VRAIMENT magnifique, angélique, très très recherché… le COTINGA NEIGEUX!!!

J’appelle le groupe… Nous le repérons à nouveau, et alors que c’est habituellement un oiseau qui ne reste pas longtemps au même endroit et qui fait de longs déplacements, nous le retrouverons à 4 reprises, et il nous permettra de longues et belles observations, à une distance tout à fait respectable pour un oiseau habituellement de canopée! QUELLE CHANCE et QUEL DÉLICE pour les yeux!!!

Juste pour quitter le stationnement, ça nous aura pris une heure! Nous entrons dans la forêt secondaire de cette grande réserve protégée de 160 hectares. Nous y verrons d’autres espèces, comme ce grand Grimpar… le vermiculé!

La nature recèle toujours des trésors, des curiosités, et j’apprends sans cesse… De la mousse sur le sentier, comme si quelqu’un avait pris son bain, attire mon attention et m’invite à lever les yeux… Une ponte de grenouilles arboricoles!!! Il y a plein de mousse sur la branche! Une mousse qui protège les oeufs!

Enfin! Le Grand Hocco, un des plus gros oiseaux du pays, qui fait sans doute le son le plus grave que je connaisse, qui se fait entendre depuis un bon moment… mais comme il est ventriloque, impossible de le repérer. Le chauffeur « joue » avec la lunette d’observation… Quand Jean-Jacques lui demande s’il voit quelque chose, il dit: « Non, juste l’oiseau avec le bec jaune… » Hein?! Ben oui! Il a trouvé l’air de rien, le Grand Hocco, cet oiseau au « mohawk » frisé, et avec une bulle jaune sur le bec! MAGNIFIQUE!!!

Juste avant de quitter la forêt secondaire, un guide de la station nous montre un Petit-Duc guatémaltèque, une EXCELLENTE espèce, très très difficile à trouver… et vue une seule autre fois dans les précédents voyages!!! Nous le plaçons dans une lunette au bénéfice de tous, parce qu’il est tellement dans un fouillis de branches, à l’ombre, avec de la lumière en arrière-plan, que plus de la moitié du groupe n’arrive pas à le repérer avec leurs jumelles… malgré qu’il soit à moins de 5 mètres de nous! …En cherchant un meilleur accès à la fin de l’observation, moi et les 2 personnes pas encore repues, découvrons qu’il n’y a pas qu’un seul oiseau… ILS SONT DEUX!!!!! Un beau petit couple!!! Mâle à gauche, femelle, plus grosse, à droite!

Nous traversons le pont qui sépare la forêt primaire de la secondaire, et alors que nous cherchons quelques espèces aquatiques typiques, nous tombons sur mon COUP DE COEUR du jour… mais ce n’est pas un oiseau…!

Il s’agit de la LOUTRE de rivière néotropicale!!!

…Elles sont devenues extrêmement rares à cause de la pollution de la rivière, causée par la déforestation et les cultures intensives d’ananas et de bananes aux environs…

Par rapport à nos Loutres de rivière au Québec, celle-ci est ÉNORME! Quel animal magnifique, qui évolue dans l’eau comme sur terre avec fluidité et élégance! Même si ce n’est pas un oiseau, je me suis permis une belle ROULADE pour cette nouvelle espèce que j’ai eu beaucoup de plaisir à découvrir!!!