La Mouette obscure est endémique aux îles et pas très répandu, ni abondante… C’est toutefois presque une valeur sûre même si nous ne l’avions vu qu’une seule fois l’an dernier…

La Buse des Galapagos est un endémique, seul oiseau de proie résidant aux îles… et qui mange des… Iguanes principalement! Peu abondante et sur certaines Îles exclusivement, mais si nous allons au bon endroit, nous la voyons!

Le Coulicou de Vieillot n’est pas une espèce rare en soi, mais il est TRÈS discret… et je crois, le seul oiseau farouche de toutes les Îles… peut-être parce qu’on le rencontre aussi sur le continent?! Là où il a expérimenté le contact avec l’humain… Vu à 3 reprises et souvent à la sauvette, ça été l’oiseau le plus difficile à photographier du voyage!

Un endémique des Îles, que l’on ne retrouve que sur les hauteurs des Îles les plus hautes (une « expédition » sur terrain escarpé et glissant) …qui a tellement valu l’effort!!! EXTRÊMEMENT discret, petit, se déplaçant au sol sans faire bouger les feuilles, ce Râle des Galapagos (un « lifer » pour moi!!!), s’est laissé admirer sous toutes ses coutures, vraiment à nos pieds!!!!! Grâce à la vigilance des dernières personnes du groupe qui l’on repéré alors que nous avions tous passé à côté!!! Ce fut un moment magique et béni, en silence, à se faire surprendre par sa proximité, sans avoir besoin de s’approcher… Un MOMENT FORT du voyage!

Nous avons eu la chance aussi d’observer les 2 hiboux des Îles! Tout d’abord, sur Genovesa exclusivement, il y a une petite population de Hiboux des marais!!! Il est toutefois plus foncé que partout ailleurs dans le Monde… Considéré comme sous-espèce, il pourrait être promu au rang d’espèce sous peu!

Ici, il nous trouve ennuyeux! …Il a une alimentation très particulière… Il ne mange que les Océanites, des oiseaux marins qui ne viennent sur la terre que pour se reproduire, dans des terriers et des crevasses dans le roc. Il les attend à la sortie, et les attrape avec ses serres… Toute une adaptation pour un oiseau qui, à travers le Monde, ne chasse que dans des espaces à découvert, en vol, et que des micromammifères!

Et le 2e et non le moindre hibou, l’Effraie des clochers! Nous l’avons trouvé sur les hauteurs de Santa Cruz, à l’entrée d’un tunnel de lave de 350 mètres de long (plus de 1000 pieds), une coulée naturelle. Un lifer pour moi encore! Même si on peu retrouver cet oiseau en Amérique du Nord!

Le Pétrel des Galapagos est une espèce d’oiseau pélagique (qui vit au large sur la mer) ET il est considéré comme menacé… Nous le verrons à 3 reprises lors de nos déplacements d’une île à une autre.

L’ALBATROS DES GALAPAGOS! Une espèce assurée entre mai et octobre sur l’île d’Espanola (que nous n’avons pas visité), parce qu’elle y niche en colonie… mais TERRIBLEMENT plus difficile à voir en d’autres temps… parce que tous les individus ont quitté le nid et errent un peu partout dans l’archipel. Je noterai un premier individu par son vol particulier, extrêmement loin, que seulement 2 autres personnes verront… mais ce sera aussi plus un acte de foi. Puis, 2 autres… dans les mêmes conditions… Puis! (À suivre)

(suite) …PUIS! Nous en verrons un, posé sur l’eau (une première pour moi!)… Ce géant dont les ailes mesures 2,5 mètres!!! (plus de 8 pieds!!!) (Albatros des Galapagos)

…Et il se laissera approcher tout près!!! Pour le bonheur de chacun et chacune!!! C’était au dernier jour du voyage! Et en tout, nous en verrons 9 (pas tous dans de bonnes conditions!) J’étais AUX OISEAUX!!!

Au bord de la caldeira (cratère d’un volcan en activité) du Sierra Negra, la 2e plus grande caldeira au Monde, nous avons aperçu deux HIRONDELLES DES GALAPAGOS voleter. J’étais très heureux d’arriver à les photographier en vol (tout un défi!). Cette espèce est une des plus rares espèces d’oiseaux au Monde, ne comptant que quelques centaines de couples… qui nichent pour la plupart dans les falaises de hauts volcans…

Mais le plus grand cadeau était à venir quelques jours plus tard… À l’endroit où nous avions vu nos seules 5 Hirondelles des Galapagos l’an dernier, nous avons trouvé la corniche où elles se perchent!!! Elles sont venues à répétition, mâle et femelle, pour se laisser admirer à moins de 2 mètres!!!!!!!! Il en manquait vraiment pas beaucoup pour que je saute à l’eau tellement j’étais excité et que je me sentais privilégié de ce contact exceptionnel!!!!!! (Mâle)

Ici, la femelle Hirondelle des Galapagos! …Je vous garde la photo du couple ensemble (scoop!) pour le spécial de Noël demain, sur le thème de « L’AMOUR »!!!

Et pour finir cette liste des grandes raretés… en force… L’OISEAU LE PLUS RARE de tout l’archipel, et parmi les oiseaux les PLUS RARES AU MONDE… 80 INDIVIDUS seulement sur toute la planète! Le MOQUEUR DE FLOREANA!

Nous avons nolisé un bateau pour faire une expédition (le mot est juste!) spéciale pour aller le voir… en plus de demander une autorisation spéciale des parcs pour s’approcher de l’ilot où se trouvent 40 individus, la moitié de la population totale… et nous en verrons environ 6 individus!!!

Et je vous laisse avec un TROP MIGNON petit bébé Otarie!!!!!!! Je l’entends encore émettre son petit son plaintif quand je le vois ici…

Et des coeurs!!! Rassemblés sur une graine d’arbre… des graines très toxiques pour les humains… mais dont les Tortues géantes raffolent!