Je viens tout juste de recevoir de notre compagnie aérienne les derniers morceaux de mon corps, de mon cœur et de mon esprit qui étaient restés en Équateur et sur les Îles Galapagos… LE VRAI P-A-R-A-D-I-S sur la Terre… et je suis conscient de la force des mots que j’utilise!!!

Avant d’y être, il me semblait avoir tout vu des Îles sur des dizaines de films et des milliers de photos… et que je « savais » pas mal ce qui m’attendait… Ça ne m’empêchait pas d’être dans une hâte indescriptible, conscient que le voir en personne, ce n’est pas la même chose! …Et malgré moi, des attentes très élevées se sont aussi créées en moi!

…Mais la surprise a été TOTALE!!! Comme si je n’avais jamais rien vu des Îles Galapagos de toute ma vie! Ni photos, ni rien! Mes attentes? Elles ont été renversées et dépassées par 1000! Je n’exagère absolument rien et je me sens encore dans l’extase de cette expérience complètement MAGIQUE!!! …Et c’était la même chose pour tous les autres, qui rayonnaient de bonheur!!!

(Crabe des Galapagos / Cormoran aptère / Iguane marin… tous trois UNIQUES au Monde!)

(Des arbres de cactus vieux de 800 ans!)
Chacune des 13 îles de l’archipel qui se trouve à 1000 km de la côte de l’Amérique du Sud est carrément un PAYS unique en soi… presque une autre planète! …Avec sa propre végétation, sa faune caractéristique… souvent unique dans le monde entier! Plusieurs des espèces ne se retrouvant sur aucune autre île… et surtout, nulle part ailleurs sur la Terre!

En plus, les animaux ne craignent pas l’humain!!! …Il faut LITTÉRALEMENT faire attention pour ne pas… marcher sur plusieurs d’entre eux! Et ce n’est même pas une figure de style!!!

Buse des Galapagos

…L’abondance et la rareté, et autant sur la terre ferme que dans l’eau!!! Car nous avions la chance de faire de l’apnée 2 fois par jour! Parmi mes contacts privilégiés les plus marquants avec la nature, il y a la rencontre de ces dizaines de Tortues de mer avec lesquelles j’ai nagé… mes mouvements inspirés par leur grâce, leur douceur et leur calme… avec leurs grandes nageoires qu’elless bougent comme des ailes d’oiseau, au ralenti, dans l’eau… avec pour seuls sons, ma propre respiration! …à moins d’un mètre de moi!!! Une pure méditation!

Je n’avais fait de l’apnée qu’une seule fois dans ma vie et plusieurs de mes compatriotes en étaient aussi à leur première expérience. Même ceux et celles qui n’auraient jamais pensé en faire ni même apprécier ont fini par se prêter au jeu et à vivre des émotions vraiment fortes! Même dans l’eau, à part les sensations fortes de nager avec les tortues, les otaries enjouées, les raies, les poissons aux formes et couleurs inimaginables, nous vivions une expérience ORNITHOLOGIQUE en nageant avec les manchots, les Cormorans aptères, les pélicans… SOUS L’EAU! Ne manquez pas mes petits films sous-marins à ce sujet!

(Le très élégant Phaéton à bec rouge)
Toujours dans les oiseaux, nous avons vu quelques espèces parmi les plus rares du monde… Même notre guide, reconnu comme le plus compétent en Équateur, a vu un « lifer » (première observation à vie!). Étrange cohabitation de sensations opposées : se sentir privilégié d’une part… et constater la vulnérabilité de cette nature que nos enfants ne verront peut-être pas… certaines espèces étant menacées de disparaître d’ici 5 ans…

(Le Cormoran aptère est une fascination des Îles! Il a évolué vers une physionomie unique… des tarses gigantesques et des ailes microscopiques… le rendant inapte à voler et adoptant des comportements vraiment particuliers!)

Nager avec les êtres sous-marins, contourner les nids d’oiseaux, passer par-dessus des dizaines d’iguanes marins et les crabes bleus et rouges, se coucher sur le sable chaud de la plage à 2 mètres des otaries qui se font dorer par dizaines, naviguer à l’ombre à 30 degrés, avec une brise chaude sur une mer d’un turquoise lumineux, tranchant avec les îles et les pierres volcaniques, les cactus, les plages de sable de toutes les couleurs…

(Un des célèbres Pinsons de Darwin se servant d’un outil juste devant nous pour aller chercher un insecte!!! Je rêvais d’être témoin de cet exploit!) C’est une expérience « naturelle » vraiment complète, dans le laboratoire même du père de la théorie de l’évolution des espèces, Darwin! …Et encore aujourd’hui, nous pouvons encore voir, aux premières loges, des manifestations en temps réel, des changements qui sont à l’origine des multiples formes de vie sur notre belle planète… l’homme n’en faisant pas exception! J’ai beaucoup appris sur la nature, les liens et interactions spéciales entre les espèces…

(Un autre « Pinson » nettoie un Iguane marin!)

…Et tout ça, dorlotés par un équipage qui prend merveilleusement bien soin de nous par des repas élaborés et copieux, des collations, des rafraîchissements…!

J’aime les Îles Galapagos!!!